Festival International de Jazz de Montréal : Gentiane MG et Skylar Tang.
La 46ème édition du festival vient de débuter. L’envoyé spécial de Jazz Magazine vous livre chaque jours ses impressions et ses coups de cœur.
Commençons avec une pianiste qui joue à domicile (pour la première fois depuis la sortie de son dernier album précise-telle) avec son excellent trio : Gentiane MG présentait le répertoire du superbe “Can You Hear The Birds” en faisant preuve comme à son habitude de beaucoup de profondeur et de quelque chose qu’on ne peut s’empêcher d’appeler une certaine sagesse dans la façon de jouer de son groupe avec Levi Dover (contrebasse) et Mark Nelson (batterie), signe qui ne trompe pas que ces trois-là se connaissent par cœur. On apprécie aussi cet équilibre entre l’aspect narratif des morceaux, leur façon de penser ce concert un peu comme un album avec des enchaînements de morceaux bien amenés et la façon que piano, contrebasse et batterie de se confronter vraiment aux défis que suppose un trio aventureux, et d’en ressortir à chaque fois avec les honneurs.
Le trio de la pianiste Gentiane MG.
Journée d’ouverture oblige, la traditionnelle réception donnée par les élus locaux et les équipes du festival donnait officiellement le coup d’envoi dans la soirée à quelques pas des premiers concerts. Tandis que la mairie de Montréal réaffirmait son attachement au festival en défendant son modèle à 70% gratuit, on se souviendra des mots du directeur Maurin Auxéméry (récemment interviewé dans Jazzmag), qui quelques jours après la fusillade qui a endeuillé la ville, prônait « l’éclairantisme par opposition à l’obscurantisme », et qui sans cacher sa peine a su se souvenir que l’existence même du festival de Montréal était la preuve de la puissance des forces contraires à ce qui semble opposer les gens plutôt que les rassembler. Un rappel plus que jamais nécessaire qu’un festival de jazz, surtout celui-ci où on veille à ce que tout un chacun trouve une place, compte plus que jamais.
Au milieu des Jazzfans affairés qui passent d’un concert à l’autre la tête déjà pleine de souvenirs, le karaoke de Radio Canada et le “Piano à Momo” du Groupe Maurice, partenaire du festival, tendent la main à qui veut bien tenter sa chance, devant un public enthousiaste et souvent nombreux. Tous pour la musique et musique pour tous.
L’autre leadeure du soir c’était la jeune trompettiste Skylar Tang, originaire de San Francisco, qui était l’une de invitée sur l’album “Words Fall Short” de Joshua Redman en 2025. Elle présentait en quartette un répertoire qui mettait en lumière autant son jeu plein de fulgurances solaires mais pas scolaires et un travail de composition captivant, d’autant qu’elle n’hésite pas à mettre en avant son groupe (William Schwartzman, piano, John Murray, contrebasse, Ethan Oliver, batterie) pendant de longues séquences de développement thématique pour mieux revenir en force.
Le public nombreux, lui montre son enthousiasme avec une énergie qui ne trompe pas : il y a quelque chose dans sa façon de jouer qui au-delà de la technique nous touche sa manière de Menager ses effets et de jouer du silence pour donner plus de poids à ce qu’elle joue y est pour quelque chose. Un talent bien entouré et à suivre de près. Yazid Kouloughli