Nouvelle rencontre de la compositrice-arrangeuse-cheffe d’orchestre avec ce big band andalou, et en compagnie du chanteur-saxophoniste Antonio Lizana : un événement qui connaîtra deux seules occurrences en France : ce soir-là à Montpellier, et le lendemain pour Jazz à Vienne. Puis ce seront Rotterdam et Barcelone

photo David Abécassis

MARIA SCHNEIDER & CLASIJAZZ BIG BAND Feat. ANTONIO LIZANA

Maria Schneider (direction)

Antonio Lizana (voix, saxophone alto)

Joan Mar Sauqué, Bruno Calvo, Pep Garau, Voro García, Julian Sanchez (trompettes, bugles), Tomeu Garcías, Miguel Moisés, Pedro Pastor, Jose Diego, Sarabia (trombones) ; Irene Reig, Enrique Oliver, Tete Leal, Pedro Cortejosa, Francisco ‘Latino’ Blanco (saxophones, clarinettes, flûtes), Jaume Llombart (guitare), Philippe Thuriot (accordéon), Dahoud Salim, Pablo Mazuecos (piano), Bori Albero (contrebasse, Andreu Pitarch (batterie), Carlos Cortés, Vincent Thomas (percussions)

Montpellier, Théâtre de l’Agora, 9 juillet 2026, 21h

photo David Abécassis

Ça commence très fort, avec un festival de contrepoint entre les sections : l’écriture s’impose, et la direction de Maria Schneider est d’une précision incroyable, chorégraphique de surcroît. L’arrangement est serré, virtuose, sans ostentation et avec une impressionnante palette de nuances. Avec aussi une absolue maîtrise du lien entre la masse de l’orchestre et l’intervention des solistes : c’est fluide, subtil et expressif ; du Grand Art !

photo David Abécassis

Le chant d’Antonio Lizana, d’inspiration flamenca , s’insère merveilleusement dans l’arrangement, comme une évidence naturelle de la musique. Pour l’un des thèmes, Maria confie à Antonio le soin de diriger le public, partagé en deux blocs, pour illustrer la vague et le ressac dans l’introduction au piano d’une séquence évoquant la mer. Test concluant : Antonio, d’un geste, dit son acquiescement

photo David Abécassis

Pour une autre composition le chanteur, les percussionnistes et le batteur quittent la scène : l’accordéoniste va être soliste (à l’accordéon, et aussi en sifflant), en dialogue avec deux bugles, pour une sorte de concerto de chambre ; là encore l’écriture de Maria fait merveille

photo David Abécassis

Vient le moment où Antonio Lizana se saisit de son saxophone alto, et prélude en solo, sur l’avant-scène, hors des micros, alternant voix et instrument. Magistrale expressivité, grande liberté, et une fois de plus absolue maîtrise du rapport orchestre-soliste. Public survolté, et ovation verticale avant un rappel où sera convié, au piano, Pablo Mazuecos, l’homme qui créa Clasijazz, structure où se déploie ce big band et ses très très bons solistes

photo David Abécassis

À la fin du concert l’Ami Alex Dutilh est allé saluer Maria Schneider, dont il est un inconditionnel (et on adhère!) depuis plus de 30 ans, militant dans les media pour faire connaître son considérable talent. Alex publie chaque soir sur facebook (ici), à chaud et autour de minuit, sa chronique des concerts de Montpellier.

Xavier Prévost

photo David Abécassis